Le passé proche / Recent past

The recent past (passé récent or passé proche) expresses actions that just happened. It’s formed with venir de + infinitive, meaning “to have just done something.”

Formation

venir (conjugated) + de + infinitive

Subject	Venir de	+ Infinitive	English
je	viens de	manger	I just ate
tu	viens de	manger	you just ate
il/elle/on	vient de	manger	he/she just ate
nous	venons de	manger	we just ate
vous	venez de	manger	you just ate
ils/elles	viennent de	manger	they just ate

Examples

• Je viens de manger. [ʒə vjɛ̃ də mɑ̃.ʒe] — I just ate.
• Il vient d’arriver. [il vjɛ̃ da.ʁi.ve] — He just arrived.
• Nous venons de finir. [nu və.nɔ̃ də fi.niʁ] — We just finished.
• Elle vient de partir. [ɛl vjɛ̃ də paʁ.tiʁ] — She just left.
• Ils viennent de téléphoner. [il vjɛn də te.le.fɔ.ne] — They just called.

Note: de becomes d’ before a vowel: vient d’arriver.

Negation

Put ne… pas around venir:

• Je ne viens pas de manger. [ʒə nə vjɛ̃ pa də mɑ̃.ʒe] — I didn’t just eat.
• Elle ne vient pas d’arriver. [ɛl nə vjɛ̃ pa da.ʁi.ve] — She didn’t just arrive.

Near Future vs Recent Past

Recent Past	Near Future
Je viens de manger.	Je vais manger.
I just ate.	I’m going to eat.
venir de + infinitive	aller + infinitive

Common Mistakes

Incorrect	Correct	Explanation
*Je viens manger	Je viens de manger	Don’t forget de
*Je viens de mangé	Je viens de manger	Use infinitive, not past participle

Practice Sentences

1. Je viens de prendre mon petit-déjeuner. [ʒə vjɛ̃ də pʁɑ̃dʁ mɔ̃ pə.ti de.ʒø.ne] — I just had breakfast.
2. Tu viens de rentrer? [ty vjɛ̃ də ʁɑ̃.tʁe] — Did you just get home?
3. Le film vient de commencer. [lə film vjɛ̃ də kɔ.mɑ̃.se] — The movie just started.
4. Nous venons d’apprendre la nouvelle. [nu və.nɔ̃ da.pʁɑ̃dʁ la nu.vɛl] — We just learned the news.
5. Ils viennent de partir. [il vjɛn də paʁ.tiʁ] — They just left.

Exercise

Put into the recent past:

1. Je mange. → Je ___ ___ manger.
2. Elle arrive. → Elle ___ ___ arriver.
3. Nous finissons. → Nous ___ ___ finir.
4. Ils partent. → Ils ___ ___ partir.

Answers

1. Je viens de manger.
2. Elle vient d’arriver.
3. Nous venons de finir.
4. Ils viennent de partir.