Accord et place des adjectifs / Adjective agreement and placement

French adjectives must agree in gender and number with the noun. Most go after the noun, but a small group of common adjectives go before.

Agreement: The Basic Pattern

	Singular	IPA	Plural	IPA
Masculine	petit	[pə.ti]	petits	[pə.ti]
Feminine	petite	[pə.tit]	petites	[pə.tit]

Add -e for feminine, -s for plural. If already ending in -e, no change: jeune → jeune.

Note: Adding -e often makes the final consonant pronounced: grand [ɡʁɑ̃] → grande [ɡʁɑ̃d]

Consonant Doubling

Masculine	IPA	Feminine	IPA
bon	[bɔ̃]	bonne	[bɔn]
italien	[i.ta.ljɛ̃]	italienne	[i.ta.ljɛn]
gentil	[ʒɑ̃.ti]	gentille	[ʒɑ̃.tij]

Special Feminine Forms

Ending	Masculine	IPA	Feminine	IPA	Example
-eux → -euse	heureux	[øʁø]	heureuse	[øʁøz]	une femme heureuse
-if → -ive	actif	[ak.tif]	active	[ak.tiv]	une vie active
-er → -ère	premier	[pʁə.mje]	première	[pʁə.mjɛʁ]	la première fois
-eau → -elle	beau	[bo]	belle	[bɛl]	une belle femme

Placement: BANGS Before the Noun

Most adjectives go after the noun. Use BANGS to remember which go before:

Category	Adjectives	Example	IPA
Beauty	beau, joli	une belle femme	[yn bɛl fam]
Age	jeune, vieux, nouveau	un jeune homme	[œ̃ ʒœn ɔm]
Number	premier, dernier	la première fois	[la pʁə.mjɛʁ fwa]
Goodness	bon, mauvais	un bon livre	[œ̃ bɔ̃ livʁ]
Size	grand, petit, gros	une petite maison	[yn pə.tit mɛ.zɔ̃]

After the Noun: Colors, Nationalities, etc.

• une voiture rouge [yn vwa.tyʁ ʁuʒ] — a red car (color)
• un film français [œ̃ film fʁɑ̃.sɛ] — a French film (nationality)
• une table ronde [yn tabl ʁɔ̃d] — a round table (shape)

Common Mistakes

❌ Wrong	✓ Correct	Why
une femme intelligent	une femme intelligente	Feminine needs -e
une bon idée	une bonne idée	Bon → bonne
une rouge voiture	une voiture rouge	Colors go after the noun

Practice Sentences

1. C’est une femme très intelligente.
   [sɛ.tyn fam tʁɛ.zɛ̃.te.li.ʒɑ̃t]
   She’s a very intelligent woman.
2. J’ai acheté une nouvelle voiture bleue.
   [ʒe aʃ.te yn nu.vɛl vwa.tyʁ blø]
   I bought a new blue car.
3. Les petites filles jouent dans le jardin.
   [le pə.tit fij ʒu dɑ̃ lə ʒaʁ.dɛ̃]
   The little girls are playing in the garden.
4. C’est un bon restaurant français.
   [sɛ.tœ̃ bɔ̃ ʁɛs.to.ʁɑ̃ fʁɑ̃.sɛ]
   It’s a good French restaurant.
5. Ma vieille amie habite dans une petite maison rouge.
   [ma vjɛ.ja.mi a.bit dɑ̃.zyn pə.tit mɛ.zɔ̃ ʁuʒ]
   My old friend lives in a small red house.

Exercise: Agree and Place the Adjective

1. une maison + grand → _______ (BANGS)
2. une voiture + bleu → _______ (color)
3. une femme + heureux → _______
4. un film + américain → _______ (nationality)
5. une idée + bon → _______ (BANGS)

Answers

1. une grande maison [yn ɡʁɑ̃d mɛ.zɔ̃] — size (before)
2. une voiture bleue [yn vwa.tyʁ blø] — color (after), +e feminine
3. une femme heureuse [yn fam øʁøz] — -eux → -euse
4. un film américain [œ̃ film a.me.ʁi.kɛ̃] — nationality (after)
5. une bonne idée [yn bɔn i.de] — goodness (before), bon → bonne